Les populations canadiennes de poissons sont en déclin; le gouvernement doit renforcer la nouvelle Loi sur les pêches et agir concrètement pour rebâtir nos pêches
Press Release Date: November 13, 2019
Halifax, N.É. — La nouvelle édition annuelle du rapport d’Oceana Canada sur l’état des pêches canadiennes a été publiée aujourd’hui. Ce rapport révèle que nos populations de poissons connaissent un déclin continu depuis trois ans ; et le gouvernement n’agit pas selon la rapidité et la rigueur nécessaires pour rebâtir nos stocks de poissons. Si cette situation ne s’améliore pas, le Canada ne pourra assurer la pérennité de l’industrie des produits de la mer ni l’adaptation aux menaces mondiales auxquelles doivent faire face les océans, dont les changements climatiques, la pollution et la destruction des habitats.
L’audit des pêches 2019 présente une analyse approfondie de l’état des pêches canadiennes et examine les progrès réalisés par le gouvernement face à ses engagements de politique et de gestion. Depuis la première édition de ce rapport, publiée en 2017, le nombre de populations de poissons en état critique est passé de 13,4 % à 17 % ; à l’opposé, les populations considérées comme en santé ont diminué, de 34,5 % à 29,4 %.
Plus de crustacés se retrouvent dans la zone critique en 2019 ; une tendance particulièrement inquiétante, car la valeur de l’industrie canadienne des produits de la mer dépend fortement des crustacés. Selon Pêches et Océans Canada (MPO), à peine trois groupes de crustacés – soit le crabe des neiges, le homard et la crevette – représentent 73 % de tous les débarquements, valant approximativement 3,8 milliards de dollars.
« La santé des stocks de poissons est cruciale pour nos écosystèmes et nos communautés côtières. Ils soutiennent notre économie et fournissent une source durable de protéines pour des millions de personnes. Mais nos océans doivent faire face à des menaces grandissantes et une incertitude accrue, entraînant des risques pour la vie marine dont nous dépendons tous », affirme Dr Robert Rangeley, Directeur des sciences chez Oceana Canada. « L’enjeu est immense ; et il est temps que le gouvernement canadien prenne des mesures concrètes afin de gérer nos pêches de façon à en assurer la pérennité. Il est possible de rétablir nos stocks de poissons afin de procurer de meilleures opportunités pour nos communautés côtières, et de favoriser leur résilience face aux changements climatiques et les autres menaces. »
L’Audit des pêches 2019 démontre que le MPO n’a pas mis en œuvre les moyens nécessaires pour rétablir les populations de poissons épuisées. Par exemple :
• La santé de 38,1 % des populations canadiennes de poissons ne peut être déterminée en raison d’un manque d’informations de la part du gouvernement, ce qui rend impossible une gestion efficace;
• À peine 18,2 % des populations de poissons épuisées au Canada ont un plan de rétablissement en place afin de les ramener dans la zone saine;
• Moins de la moitié des priorités annoncées par le MPO ont été réalisées en 2019 (comparativement à 25 % en 2018);
• En 2019, le MPO a augmenté le quota de la morue franche, une espèce en état critique, ignorant les recommandations scientifiques et ses propres politiques qui demandent de minimiser toutes les sources de mortalité par pêche des stocks de poissons épuisés. Cette décision ne tient pas compte du potentiel associé à la gestion durable des stocks. En effet, un stock rétabli pourrait soutenir 16 fois plus d’emplois et générer une valeur économique cinq fois plus grande.
Malgré ces déclins inquiétants, certains progrès importants ont été réalisés depuis la parution du dernier Audit des pêches. Plus important encore, une nouvelle Loi sur les pêches moderne a été adoptée en juin 2019. Pour la première fois de son histoire, la loi exige l’élaboration de plans de rétablissement pour les populations épuisées. Le gouvernement s’est aussi engagé à investir plus de 100 millions de dollars sur cinq ans afin d’évaluer et de rétablir les populations de poissons.
« Ces nouveaux investissements et l’exigence légale de gérer les stocks de manière durable pourraient marquer un tournant dans la santé des pêches canadiennes, pourvu qu’ils soient soutenus par une réglementation solide pour assurer l’exécution stricte de la loi », affirme Josh Laughren, Directeur exécutif chez Oceana Canada. « Nous avons aujourd’hui une excellente occasion de réaliser des progrès ambitieux en 2020 et dans les prochaines années. »
Afin de saisir l’occasion de rebâtir efficacement les populations de poissons, Oceana Canada demande au MPO de :
• Compléter la réglementation relative au rétablissement de la Loi sur les pêches, afin de mettre en vigueur les nouvelles dispositions de la loi incluant les objectifs et échéanciers des plans de rétablissement ;
• Résoudre les lacunes en matière de surveillance des pêches, en implantant la Politique nationale de surveillance des pêches tant attendue ;
• Développer et mettre en œuvre des plans de rétablissement des pêches de qualité, qui comprennent des objectifs et des échéanciers précis ;
• Réaliser tous les livrables inclus dans le plan de travail du MPO pour l’année fiscale.
Visitez FisheryAudit.ca/fr pour consulter le rapport, prendre connaissance de témoignages issus des communautés côtières et apprendre comment nous pouvons rétablir l’abondance de nos océans.
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Contact: Kathleen Munro (Pilot PMR pour Oceana Canada), Kathleen.munro@pilotpmr.com, 416.462.0199 x250, 902.789.3165
Établie en 2015, Oceana Canada est une organisation caritative indépendante qui fait partie de la plus grande organisation internationale vouée exclusivement à la conservation des océans. Les efforts de sensibilisation d’Oceana Canada ont notamment contribué à mettre fin au commerce des nageoires de requins, faire du rétablissement des populations de poissons épuisées une obligation légale, améliorer la façon dont les pêches sont gérées, et protéger les habitats marins. Nous travaillons avec la société civile, les universitaires, les pêcheurs, les populations autochtones et le gouvernement fédéral afin que les océans canadiens retrouvent leur santé et abondance d’autrefois. En assurant la restauration des océans canadiens, nous fortifierons nos communautés, profiterons de plus grands avantages sur les plans économique et alimentaire, et protégerons notre avenir.