Le Versant sud de Terre-Neuve
Expédition Scientifique 2025
Documentation des canyons sous-marins, coraux anciens, champs de plumes de mer et des habitats qui soutiennent une grande diversité de vie marine.
Vue d’ensemble
Le Canada a participé à une mission en eaux profondes pour explorer le versant sud de Terre-Neuve
En 2025, l’organisme caritatif canadien indépendant Oceana Canada et Pêches et Océans Canada ont mené une expédition scientifique vers le versant sud de Terre-Neuve afin de mieux comprendre cet écosystème profond encore peu exploré. La mission a consisté en deux voyages de recherche, totalisant 21 jours en mer. Des océanographes, des biologistes et des journalistes ont travaillé ensemble pour documenter les habitats et les espèces caractérisant cette région, afin de mieux comprendre le rôle du versant sud dans la santé des océans.
Au départ de St. John’s, l’équipe a navigué pendant plus de 24 heures au large pour étudier les canyons marins, les chenaux et les pentes le long des Grands Bancs, une région qui a façonné l’identité maritime du Canada.
Donner vie au versant sud de Terre-Neuve à travers la narration
Oceana Canada a collaboré avec Canadian Geographic, une des publications les plus respectées du pays, pour faire connaître aux Canadiens les données scientifiques et les découvertes issues de cette expédition.
Alanna Mitchell, journaliste, auteure et rédactrice en chef adjointe reconnue, s’est jointe à l’expédition à la demande de Canadian Geographic. Sa mission : documenter les recherches, les personnes et les lieux qui caractérisent le versant sud de Terre-Neuve. À travers ses récits, Alanna a su capturer la beauté et l’importance de ces écosystèmes des grands fonds marins.
Partenaire de rédaction
L’importance de cette mission
Le versant sud de Terre-Neuve est une région d’une grande richesse biologique, façonnée par d’immenses canyons sous-marins. Ces canyons abritent des coraux anciens, de vastes champs de plumes de mer et des espèces menacées, dont le loup de mer du Nord et la raie lisse. Une grande diversité d’espèces marines vit dans cette région.
Des poissons commerciaux importants, tels que le flétan et le sébaste, ainsi que des espèces rares comme les chimères, prospèrent dans cette région. On y trouve également des mammifères marins, comme les dauphins, les globicéphales et les baleines bleues.
Ces canyons sous-marins s’étendent sur plus de 150 kilomètres et plongent à plus de 4 000 mètres de profondeur. Ils influencent les courants océaniques et font remonter des eaux riches en nutriments qui alimentent le phytoplancton — le fondement des réseaux trophiques marins.
Malgré son importance écologique, une grande partie du versant sud de Terre-Neuve demeure largement inexplorée. Cette expédition a permis de combler des lacunes critiques en matière de données et contribué à une meilleure compréhension scientifique des écosystèmes des grands fonds marins. Les connaissances acquises grâce à ces travaux éclaireront les futures décisions en matière de recherche, de gestion responsable et de gestion des océans.
L’exploration et la recherche permettent d’approfondir notre compréhension de l’océan et de renforcer les efforts visant à le protéger. Cette expédition revêt donc un caractère à la fois urgent et essentiel, s’inscrivant dans l’engagement du Canada à protéger 30 % de ses océans d’ici 2030. En documentant la vie marine et les habitats, des données cruciales sont recueillies pour éclairer les politiques de gestion et de conservation des océans. Cela contribue à préserver la santé des océans pour les générations futures.
Études menées lors de l’expédition
Les scientifiques ont utilisé des systèmes de caméras sous-marines, l’ADN environnemental (eDNA) et des caméras sous-marines télécommandées appâtées (BRUV). Ils ont étudié la biodiversité, la structure des habitats et la répartition des espèces sur l’ensemble du talus continental.
Ce projet fut axé sur :
- La collecte de données sur l’emplacement, la profondeur et la nature des fonds des habitats marins.
- Le catalogage des espèces dépendant de ces habitats.
- Le sondage des pentes continentales et des canyons sous-marins.
- L’analyse des zones de grande biodiversité abritant de denses colonies de coraux et de vastes champs de coralliens en forme de plume.
- La cartographie des habitats essentiels pour les principales populations de poissons.
